Vierne5 / La Organización del Tratado Atlántico Norte (OTAN), realizará, entre el 12al 23 de junio próximos, la OTAN Air Defender 23, lo que supone el mayor ejercicio aéreo de la alianza en toda su historia.
Este va a ser el mayor desafío conocido de la organización. Tienen 4 años preparándose, y solo de Alemania participarán 250 aviones estacionados en seis aeródromos del país.
Alemania se convertirá en el centro logístico, con la participarán 25 naciones.
Estados Unidos enviará 100 aviones a través del Atlántico. En el aire, se entrenará una situación de crisis en tres zonas: sobre el norte de Alemania y el Mar del Norte, en el este y en una franja más pequeña en el sur de Alemania. De forma alterna, estas zonas quedarán cerradas al tráfico aéreo civil durante varias horas al día.
Las operaciones de vuelos regulares forman parte del reto: los cielos de Europa, con Alemania en el centro, se cuentan entre los espacios aéreos más utilizados del mundo. Por ello, los expertos en aviación están muy atentos para lograr que el tráfico aéreo civil pueda seguir funcionando, en la medida de lo posible, sin perturbaciones, paralelamente al Air Defender 23.
Los aeropuertos alemanes van a ampliar su horario operativo durante los diez días de maniobras, incluso por la noche. «Así que espero que, si todas estas medidas surtan efecto, no se produzcan cancelaciones de vuelos», afirmó el piloto de mayor rango de las Fuerzas Aéreas alemanas, Ingo Gerhartz, quien no descarta, sin embargo, que pueda haber retrasos en las llegadas y salidas.
En cualquier caso, con el ejercicio de defensa aérea en mitad de las operaciones de vuelo regulares, la OTAN también quiere enviar algunas «señales políticas de disuasión», afirmó Torben Arnold, del Instituto Alemán de Asuntos Internacionales y de Seguridad (SWP), en entrevista con la agencia alemana de noticias DW.
«Por supuesto, es una señal clara de que, aunque el espacio aéreo esté extremadamente ocupado, estamos preparados para demostrar que defenderemos cada centímetro del territorio de la OTAN», dijo Arnold.
Participarán más de 10.000 soldados procedentes de países de la OTAN, quienes estarán en los numerosos ejercicios previstos. También sobre el terreno. Por ejemplo, la «evacuación de un aeródromo» forma parte de las rutinas de los ejercicios, explicó Gerhartz.
Al parecer, este ejercicio se añadió al plan de maniobras tras los caóticos días vividos en el aeropuerto de Kabulen 2021, cuando Estados Unidos y sus aliados se apresuraron a poner fin a la misión en Afganistán.
Otros escenarios incluyen el apoyo aéreo a las tropas de tierra, la lucha en los cielos contra aviones enemigos, pero también la interceptación de misiles de medio alcance por parte de los cazabombarderos de la OTAN. Para ello, las fuerzas estadounidenses están enviando sobre el Atlántico el bombardero furtivo F-35, el caza más moderno de la alianza.
Sobre el Mar del Norte, también se está ensayando «la defensa contra submarinos o buques enemigos», afirmó Arnold, el experto del SWP. Y es que el enemigo «puede atacarnos no solo por tierra, sino también por mar», puntualizó Arnold.
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